Zinvol zaaien op de zorgboerderij
Groeisels, een zorgboerderij op ’t Schaaphof in Landegem
Acht jaar geleden kreeg de Landegemse historische hoeve ‘t Schaaphof een nieuw leven als biologische zelfplukboerderij. Vorig jaar kwam daar een tweede titel bij: zorgboerderij. Geëngageerde plukkers Tine, Dirk en Annelies besloten immers om hun pedagogische krachten te bundelen en Groeisels op te richten, een vzw die mensen met een zorgnood helpt groeien. #Regiokracht, het regionale netwerk van het streekfonds in Leiestreek & Meetjesland, zette er mee haar schouders onder, samen met verschillende partners zoals Brouwerij Huyghe. Catherine Dubrulle, Marketing Manager en Legal Advisor van de brouwerij, kreeg er nu een rondleiding.
“Hier buiten vullen we potjes met aarde, ter voorbereiding. Daarna gaan de potjes naar de serre en worden er kleine plantjes in overgeplant. Vandaag zijn het paprika’s. Die moeten dan nog even groeien en mogen dan verhuizen naar de aarde”, vertelt Kaï (20), die zich tot ware gids heeft ontpopt. Als een van de eerste zorggasten van Groeisels kent hij het werk dan ook als geen ander. “Normaal ga ik naar school in Ten Dries, een school voor buitengewoon onderwijs, maar twee halve dagen per week kom ik naar hier. Het is maar tien minuutjes fietsen, dus ik kan dat zelf. Ik kom heel graag naar de boerderij, want hier kan ik mijn hoofd leegmaken. Op veel andere plaatsen lukt dat niet, omdat er te veel mensen rondom mij zijn. Ook mag ik hele leuke dingen doen. Ik ben graag aan het werk.”
Werk is er op de plukboerderij inderdaad genoeg. Er moeten groenten gezaaid worden voor 230 plukkers met een zelfplukabonnement, maar ook voor verkoop via groente- en fruitpakketten en markten. Dat maakt dat mensen die hier aankloppen voor een zinvolle dagbesteding écht zinvol werk leveren. “Daarnaast bieden we zorg aan op maat”, zegt Tine Maertens, die mee aan de wieg van vzw Groeisels stond. “Ik heb een graduaatsdiploma orthopedagogie, mede-oprichters Dirk Martens en Annelies Van Imschoot zijn opvoeder en logopediste in het buitengewoon onderwijs. Vanuit onze achtergrond stellen we samen met onze deelnemers een persoonlijk traject op. Zo kunnen we echt op hun persoonlijke doelen inspelen en hen helpen groeien. Waarin wil hij of zij groeien? Dat wordt regelmatig geëvalueerd om echt tot vooruitgang te komen.”
Warmte en verbinding
De vrijwilligers van Groeisels zijn elke donderdag en vrijdag op ‘t Schaaphof om deelnemers in groepjes te ontvangen. “Die houden we bewust klein, zodat het ook mogelijk is om een-op-een te werken. Vorig jaar hebben we vijftien mensen begeleid van uiteenlopende leeftijden en met diverse zorgnoden: van volwassenen met een burn-out tot jongeren met een beperking en tieners die het wat moeilijker hebben op school. Hier zijn ze geen nummer in de klas, maar worden ze gezien als volwaardig persoon. Dat doet hen veel deugd. Hetzelfde geldt voor de rust en de verbinding die de deelnemers ervaren. Iedereen helpt elkaar en leert van elkaar. Het is een hele warme plek.
Rustig alleen bezighouden
Sarah (25) die liever niet op de foto ging, komt al sinds de start van Groeisels naar de zorgboerderij en heeft al een mooi traject afgelegd. “Ik kom hier heel graag en geniet van alle activiteiten. Maar ik moet nog beter leren om mij alleen bezig te houden. Dat is een beetje mijn groeipunt”, legt ze uit. “Ik doe graag dingen in groep, maar het kan mij snel te veel worden. Ik kan niet tegen te veel prikkels. Dan word ik ambetant en loop ik weg. Dat wil ik leren vermijden, want dat is voor niemand leuk. Ik ben dus aan het ontdekken hoe ik me af en toe kan afzonderen om ook eens alleen iets te doen en zo tot rust te komen.”
Krijgt ze die vaardigheid volledig onder de knie, dan zal Sarah daar in de nabije toekomst veel vruchten van plukken. “Binnenkort ga ik samenwonen met andere mensen met een beperking”, zegt ze. “Onze ouders zijn op dit moment namelijk een huis voor ons aan het bouwen, waar we zo zelfstandig mogelijk zullen gaan wonen.”
Voor de volgende generaties
Gemoedelijkheid, warmte en sociaal samenzijn zijn zaken waar Catherine Dubrulle van Brouwerij Huyghe als ondernemer veel belang aan hecht. “We zijn tenslotte een brouwerij”, glimlacht ze. “Daarnaast zijn we sterk bezig met duurzaamheid. Mijn zoon Alexandre zal de vijfde generatie worden aan het roer van de familiezaak, dus mijn man, Alain De Laet, doet alles in functie daarvan. Dat denken aan de volgende generaties, met aandacht voor duurzaamheid en het sociale aspect, is exact wat ook #Regiokracht doet.” Brouwerij Huyghe is dan ook fier om partner te zijn van #Regiokracht en zo samen met het streekfonds warme initiatieven – zoals Groeisels – te steunen.
Dromen van groei
Het is dankzij #Regiokracht – Streekfonds Oost-Vlaanderen dat Sarah, Kai en de andere deelnemers een warm nest hebben gevonden bij Groeisels. “Zonder de financiële hulp van het streekfonds was het niet mogelijk geweest om de werking op te starten”, aldus Tine. “Er is wel veel werkmateriaal aanwezig op de boerderij, maar zeker in de zomer is het hier erg druk en is dat allemaal in gebruik. Het is niet de bedoeling dat we in het vaarwater van de geabonneerde plukkers komen. We hadden dus eigen tuingereedschap nodig, werkkledij, regenjassen en -broeken, kookmateriaal om ook soep te kunnen maken, knutselgerief om bij heel slecht weer een plan b te hebben … Noem maar op. We zijn dus heel blij dat ons project geselecteerd werd door #Regiokracht – Streekfonds Oost-Vlaanderen.”
Een geslaagde crowdfunding leverde Groeisels 6.665 euro op, het streekfonds deed daar nog 5.000 euro bij. Zo nam de vzw een vliegende start. “Nu willen we graag verder groeien. Dirk, Annelies en ik doen dit nu volledig vrijwillig twee dagen per week, maar we zouden het fantastisch vinden om ons hier professioneel volledig op te kunnen toeleggen.”
“Daarnaast dromen we van een sociaal fonds voor onze deelnemers. Zij betalen nu 80 euro per dag dat ze naar hier komen. Voor wie bijvoorbeeld een VAPH-budget heeft is dat geen probleem, maar voor jongeren die het moeilijk hebben op school en die uit een gezin komen dat het niet erg breed heeft, is die drempel vaak te hoog. Als we via partners en sponsoring erin slagen om een duurzaam budget bijeen te brengen dat hen een financieel duwtje in de rug kan geven, kunnen we nog inclusiever werken.”
Dit artikel kwam tot stand in samenwerking met VOKA Oost-Vlaanderen en verscheen in het mei-nummer van Ondernemers.
Dank aan onderstaande partners van #Regiokracht die de ingezamelde middelen via crowdfunding verdubbelen.
