“Een kapot smartphonescherm? Dat herstel ik nu gewoon zelf”
‘WIJ CircuLEREN’ laat jongeren proeven van techniek
Dat er een tekort is aan technische profielen op de arbeidsmarkt, is nog zacht uitgedrukt. Dus besloot De Schooltas, een Zeelse vereniging die onder meer focust op huiswerkbegeleiding, een cursus te organiseren die jongeren ongetwijfeld zou prikkelen: smartphones herstellen. Tien avonden bleken genoeg om de leerlingen eenvoudige problemen te leren oplossen én de techniekmicrobe te geven.
Op een doorsnee donderdagavond verwacht je jongeren aan te treffen in de sportclub, in de zetel voor tv of al gamend achter de computer. “Dat was althans het beeld dat ik had”, lacht Koen De Lausnay, een van de drijvende krachten achter ‘WIJ CircuLEREN’. “Ik vond het dus best spannend of we wel kandidaten zouden vinden die in hun vrije tijd les zouden willen volgen. Dat bleek nergens voor nodig. We hebben hier heel geïnteresseerde en gemotiveerde jongeren over de vloer gekregen.”
Koen is zaakvoerder van iRepairshop, winkel maar vooral ook hersteldienst voor smartphones, tablets en laptops. Özgür Yurdaer van De Schooltas benaderde hem met de vraag om samen te werken voor de opleiding over smartphone- en tabletherstelling. “Daar heb ik geen seconde over getwijfeld”, zegt Koen. Net als voor andere bedrijven in de streek, is het voor hem namelijk niet evident om technisch personeel te vinden. Daarnaast wil de industrieel ingenieur het idee dat een technische richting minderwaardig zou zijn, de wereld uit helpen. Zelf volgde hij ook tso in het middelbaar.
Bovendien staat Koen volledig achter de circulaire insteek die De Schooltas wou benadrukken. “Iets wat kapot is, hoef je niet per se weg te gooien. Elke keer nieuwe toestellen kopen is heel belastend voor het milieu. Herstellen is veel duurzamer.”
Leerlingen Thimo en Brent zijn enthousiast
Thimo (18) behoort tot de tweede lichting ‘circuleerders’. “Toen ik een gsm kwam kopen, zag ik toevallig een poster over de lessenreeks hangen”, vertelt hij. “Op school volg ik jeugd- en gehandicaptenzorg. Een technische richting heb ik nooit overwogen, omdat ik graag met mensen wil werken. Toch ben ik altijd geïnteresseerd geweest in techniek, dus ik vond dit de perfecte kans om er meer over te leren. Hoewel ik geen ervaring had, vind ik de lessen niet overdreven moeilijk. Eens je de basis kent, valt het zelfs heel goed mee. Soms is het even zoeken naar de bron van het probleem, maar daar hebben we een stappenplan voor geleerd. Ook het fijnere werk lukt al goed. Toen het scherm van mijn papa zijn gsm kapot was, kon ik het gewoon vervangen. Ik wil me hier zeker verder mee blijven bezighouden in mijn vrije tijd. En wie weet, misschien ooit in bijberoep naast een job in de zorg?”
Collega-student Brent (20) is wel van plan om aan de slag te gaan in de technische sector. “Ik heb al een opleiding pc-reparateur gevolgd in deeltijds onderwijs”, zegt hij. “Maar toen ik werk begon te zoeken, merkte ik dat er meer vraag was naar mensen die ook iets van smartphones en tablets wisten. Deze lessenreeks vormt dus de perfecte aanvulling. Als ik mijn getuigschrift heb, ga ik dus volop solliciteren.”
Coronaperikelen
Omdat Özgür en Koen budget nodig hadden om opleidingsmateriaal te kopen, pitchten ze hun concept bij Streekfonds Oost-Vlaanderen. “Een set schroevendraaiers om een smartphone, tablet of laptop open te leggen, kost al 75 euro”, vertellen ze. “Als je dat moet voorzien voor elke jongere, lopen de kosten snel op. Ook moesten er reserveonderdelen worden aangekocht. Voor een nieuw smartphonescherm betaal je bijvoorbeeld 80 à 90 euro.”
Het project werd geselecteerd en de heren startten vol goede moed een crowdfunding, met het plan om 5.850 euro op te halen. Daar zou #EenhartvoorScheldevallei 5.000 euro bovenop doen. “Alleen was het toen voorjaar 2022, en was de nasleep van corona nog sterk voelbaar”, blikt Özgür terug. Het was niet helemaal zeker of de maatregelen het zouden toelaten om fysieke groepslessen te organiseren. “Daardoor liep de crowdfunding heel moeizaam. Uiteindelijk hebben we alsnog 3.500 euro bij elkaar gekregen, die Streekfonds Oost-Vlaanderen heeft verdubbeld.”
Theorie en vooral veel praktijk
Een eerste ‘WIJ CircuLEREN’-reeks ging van start in januari 2023. “Die bestond uit tien donderdagavonden les gegeven door Koen en zijn collega Wim, en een bedrijfsbezoek”, vertellen de initiatiefnemers. “Kandidaten kwamen vooral van middelbare scholen in de buurt, waar de docenten waren langsgeweest om een demonstratie te geven. De lessen begonnen met theorie, om alle onderdelen van smartphones en tablets te leren kennen. Daarna was het vooral oefenen, in eerste instantie op oude toestellen die niet meer in gebruik waren, ingezameld door basisscholen uit de omgeving. Dan was het niet zo erg als er iets sneuvelde.”
Tegen het einde van de opleiding waren de leerlingen in staat om zelf eenvoudige problemen op te lossen, zoals een smartphonescherm of -batterij vervangen en bepaalde onderdelen herstellen. “Hun inzet werd beloond met een getuigschrift. Dat kregen ze uitgereikt bij Owens Corning, het bedrijf waar ze ook een rondleiding hadden gekregen. De firma werkt onder meer met glasvezelkabels en is dus altijd op zoek naar technische werknemers met een goede fijne motoriek.”
Opleiding voor volwassenen?
Özgür en Koen zijn overtuigd dat de cursisten een duwtje hebben gekregen om zich verder toe te leggen op techniek. “Een van hen volgt nu een hogere opleiding informatica. Enkelen werken regelmatig als student of flexi in de iRepairshop. Nog anderen wilden zich na de lessenreeks zelf verder verdiepen in herstellingen.”
Intussen loopt de tweede en voorlopig laatste ‘WIJ CircuLEREN’-reeks op z’n einde. “Straks behalen tien volgende studenten hun getuigschrift. Deze keer bestond de groep niet uitsluitend uit leerlingen middelbaar en hoger onderwijs, maar zaten er ook een paar jonge werkenden tussen”, geeft Özgür nog mee. “Omdat we merken dat er ook interesse is van volwassenen, zou ik graag in gesprek gaan met het volwassenenonderwijs om te zien of zij deze opleiding structureel willen opnemen in hun aanbod. Dat is een mooi vooruitzicht voor het nieuwe jaar.”
