“Wanneer we samen op pad gaan bloeien sommige bewoners echt open”
Nieuwe duofiets van psychiatrisch verzorgingstehuis Sint-Jan in Eeklo is een groot succes
De eerste keer dat de ergotherapeuten van het psychiatrisch verzorgingstehuis Sint-Jan in Eeklo een duofiets huurden om eropuit te trekken met de bewoners, was eerder toevallig. “Maar de activiteit viel zo in de smaak, dat we besloten om ons in te schrijven voor de projectoproep van #Regiokracht (Streekfonds Oost-Vlaanderen) om er zelf een te kunnen aanschaffen”, vertellen Ilse De Puydt en Sarah Van de Meulebroecke, trekkers van het project. Zes maanden na aankoop heeft de investering al heel wat vruchten afgeworpen.
“Wanneer we onze elektrische duofiets uithalen staan de bewoners altijd in de rij om mee te gaan”, vertellen Ilse en Sarah enthousiast. “De meeste zorggebruikers die hier verblijven gaan namelijk graag naar buiten, maar zijn vaak beperkt op vlak van mobiliteit. Omdat ze wat ouder zijn, evenwichtproblemen hebben of bang zijn om het verkeer te trotseren door bepaalde angsten.
Op de duofiets zit je met twee naast elkaar. De begeleider stuurt en houdt het verkeer in de gaten, de tweede persoon trapt mee, maar kan rustig rondkijken. Zo ontstaan er spontaan fijne gesprekken over waar iemand nog heeft gewoond of wat hij of zij ergens heeft meegemaakt. In de hulpverlening start alles met een goede band tussen begeleider en zorggebruiker.
Je moet vertrouwen opbouwen om verdere stappen te kunnen zetten. Deze fiets is daar een uitstekend hulpmiddel voor. Het biedt de bewoners bovendien een gevoel van autonomie als we op deze manier een persoonlijke boodschap gaan doen, zoals een nieuwe bril ophalen.”
Bekend in de buurt
De fiets van stal halen en bonden, dat lijkt op het eerste gezicht een erg toegankelijke aanpak. Ware het niet dat een elektrische duofiets meer dan 10.000 euro kost. “Toen we vorig jaar de oproep van #Regiokracht zagen voor projecten die steun konden gebruiken, hebben we geen seconde getwijfeld om ons kandidaat te stellen. We zijn heel blij dat we geselecteerd werden. Om de crowdfunding te laten slagen hebben we zelf T-shirts laten maken, zochten we een ambassadeur, spraken we ons netwerk aan en trokken we de straat op om ons initiatief bekend te maken, maar ook de reportage die dankzij #Regiokracht op AVS is verschenen heeft destijds voor veel bekendheid gezorgd in de buurt.”
Die inspanningen werden beloond met een opgehaald bedrag van 6.372 euro, waar #Regiokracht 5.000 euro bijdeed waardoor de aankoop kon gerealiseerd worden. Het resterende geld ging naar degelijke fietshelmen en fluohesjes.
Stigma doorbreken
Dankzij de voorbije campagne kijken de buurtbewoners niet vreemd op als ze duofietsers zien passeren op straat. “Velen herkennen ons en spreken ons aan. Die positieve respons is natuurlijk leuk, maar het geeft onze zorggebruikers bovenal de kans om meer te praten met mensen uit de buurt. Dat was ook een van onze doelstellingen: het stigma rond psychische kwetsbaarheden doorbreken.”
Daarvoor wil het psychiatrisch verzorgingstehuis ook graag meer vrijwilligers aantrekken. “Sinds de crowdfunding zijn er twee vrijwilligers bijgekomen die met de bewoners gaan fietsen. Het is de bedoeling om daar nog meer op in te zetten, zodat onze zorggebruikers met nog meer mensen een band kunnen opbouwen om op termijn bijvoorbeeld ook eens samen iets te gaan drinken.”
Herbekijk hier de reportage op AVS begin april voor de start van de crowdfunding.
