“Nooit verwacht zoveel geld op te halen met de crowdfunding”
© Lisa Bilterijst
Renovatie Ontmoetingscentrum Viane – Geraardsbergen is bijna rond
Toen de vrijwilligers achter vzw Ontmoetingscentrum Viane vorig jaar besloten om een crowdfunding te organiseren om de buitenkant van de afgeleefde dorpszaal een make-over te geven, stelden ze het doelbedrag van 4.240 euro voorop. Uiteindelijk tikte de teller aan tot 10.250 euro, wat door #Streekmotor23 werd vermeerderd tot 13.635 euro. “Jammer dat we onze opendeuravond moeten uitstellen door corona, we willen het resultaat graag tonen”, klinkt het.
Ik durf zelfs te zeggen dat we bepaalde buurtbewoners uit hun sociaal isolement hebben gehaald door hen bij ons uit te nodigen.
Wie de voorbije maanden aan het Ontmoetingscentrum Viane is gepasseerd, zag vrijwilligers Charles, Roger, Guy, Marc en Luk er vast druk in de weer. Onder andere de grijze betonnen zijgevel en het dak van het bijgebouw werden vernieuwd en de vervallen schuur op het terrein is vervangen door een gloednieuw terras.
Ook de tuin krijgt een tweede leven, de petanquebanen worden binnenkort opgefrist en er moet nog een laatste hand worden gelegd aan de omgeving rond de parking. “Normaal zouden we op in december een opendeuravond organiseren om te tonen wat we tot vandaag konden realiseren met het opgehaalde bedrag, maar daar heeft corona een stokje voor gestoken”, zucht Luk De Boeck. “We verplaatsen het evenement naar het voorjaar 2022, want meer dan 100 mensen samenbrengen is ons inziens niet verantwoord in deze tijden.”
Mensen samenbrengen
Maar als er iéts is dat corona ons heeft geleerd, is het wel dat samen zijn met anderen ontzettend belangrijk is om je goed in je vel te voelen. En dat is exact waar vzw Ontmoetingscentrum Viane zijn missie van heeft gemaakt. “We hebben onze vzw opgericht in 2016, omdat we zagen dat de toenmalige parochiezaal een upgrade nodig had en bij sommigen niet zo populair was, mede doordat velen de link legden met de kerk. We veranderden de naam en staken de handen uit de mouwen voor een binnenrenovatie, die we bekostigden met middelen van de stad Geraardsbergen en van onszelf. Maar die zijn natuurlijk niet eindeloos…
Volgens mij hebben we de enorme financiële steun die we nu kregen van onze sympathisanten te danken aan het feit dat de eerste werken zo succesvol zijn geweest. De mensen kennen ons intussen en zien dat we het menen. Ook de hulp van Streekfonds Oost-Vlaanderen om de crowdfunding op poten te zetten was een enorme meerwaarde.”
Inclusieve binnen- en buitenruimte
Al bij de binnenrenovatie werd erop toegezien dat het centrum een ontmoetingsplek zou worden voor iedereen uit de buurt. “Er is bijvoorbeeld een aangepast toilet voor mensen in een rolstoel, en jonge mama’s kunnen gebruikmaken van een verzorgingstafel”, vervolgt Luk. “Ook de activiteiten lokken een divers publiek. In niet-coronatijden vinden hier dansnamiddagen plaats voor senioren, maar wordt de zaal evengoed gehuurd door jongere geïnteresseerden voor feesten en bijzondere gelegenheden.
Daarnaast organiseren we ‘Kom eens Af’-momenten waarop iedereen welkom is om hier te komen ontspannen.” Dat alles heeft volgens Luk al heel wat verbondenheid gecreëerd in de streek. “Het is mooi om te zien hoe velen blijven terugkomen om hier samen iets te drinken of een spel kaarten of petanque te spelen. Ik durf zelfs te zeggen dat we bepaalde buurtbewoners uit hun sociaal isolement hebben gehaald door hen bij ons uit te nodigen. De aangename buitenruimte zal hier zeker verder toe bijdragen.”
