“Ergens goed in zijn geeft kinderen zelfvertrouwen”
Naast schoolse ondersteuning zet Uilenspel meer dan ooit in op talent
De voorbije vijftien jaar is Uilenspel uitgegroeid tot een referentie op het vlak van schoolse ondersteuning. “Al doen onze vrijwilligers veel meer. Ze helpen de vaak anderstalige gezinnen bij wie ze langskomen ook met praktische vragen, vertalen brieven, vergemakkelijken het contact met de school en verwijzen door naar allerlei instanties”, zegt communicatieverantwoordelijke Jasmijn De Smet. Om een nog groter verschil te kunnen maken, zet de vzw nu in op talentontwikkeling via het project ‘Talent herkend’.
Het idee voor ‘Talent herkend’ ontstond vanuit een aantal spontane succesverhalen binnen Uilenspel. Zo was er vrijwilligster Elise, die de 8-jarige Younes al een tijdje elke week kwam ondersteunen bij zijn schoolwerk. Hobby’s had Younes niet, in zijn vrije tijd keek hij alleen maar tv. Maar tijdens de begeleiding vroeg hij vaak om buiten te gaan voetballen. Dus hielp Elise hem om aan een voordelig Uitpastarief in te schrijven in een voetbalclub. “Toen hij daarmee is begonnen, is hij echt opengebloeid”, aldus de vrijwilligster. “Hij vindt de trainingen geweldig en heeft er veel vrienden. Hij kan er ook zijn energie kwijt. Nu concentreert hij zich beter op school.”
Vrijwilliger Bart had een soortgelijke ervaring met de 11-jarige Nisa. Omdat ze zeer mondig en vaak druk was, kreeg zij in de klas regelmatig de opmerking dat ze veel aandacht vroeg. Dus raadde hij haar aan om toneelles te gaan volgen: “Nisa voert nu stukjes uit haar toneelstukken op tijdens de begeleiding. Het is een plezier om haar bezig te zien. Ik ben haar publiek, en na het applaus is ze echt gemotiveerd om haar huiswerk te maken.” Wat ook op school niet onopgemerkt blijft.
Extra motivatie
Dat is exact waar Uilenspel naar streeft. “Natuurlijk is het de bedoeling dat de kinderen die begeleiding krijgen betere schoolresultaten halen. Maar we willen ook dat ze meer zelfvertrouwen krijgen”, zegt Charlotte Van den Abeele, die Gentse vrijwilligers begeleidt. “Kindjes bij wie het minder goed lukt op school, voelen zich daar vaak minder goed door. Als ze weer in zichzelf gaan geloven, stijgt hun motivatie, en gaan ze zich sowieso meer inzetten.”
Een hobby waar je goed in bent, draagt bij aan dat zelfvertrouwen. Bovendien is het ook handig om te weten wat je sterktes zijn met het oog op een toekomstige studiekeuze. “Alleen is het niet voor elke vrijwilliger evident om tijdens de begeleiding in te zetten op de talenten van hun Uilenspel-kind”, weet Charlotte. “Zeker mensen die geen pedagogische achtergrond hebben, weten soms niet hoe ze dat moeten aanpakken. Daarom wilden wij als organisatie extra ondersteuning bieden via een aantal opleidingen, onder de noemer ‘Talent herkend’.”
Erg geslaagde crowdfunding
Om de vormingen te bekostigen, klopte de vzw aan bij Streekfonds Oost-Vlaanderen. “We speelden al langer met het idee om een crowdfunding te organiseren, want voor onze werking zijn we voor een groot deel afhankelijk van fondsenwerving”, zegt communicatieverantwoordelijke Jasmijn De Smet. “Maar een crowdfundingplatform is niet goedkoop en we hadden geen idee of de investering iets zou opleveren.
Toen we kennismaakten met #Een hart voor Gent, viel de oplossing in onze schoot. We namen ons voor om 5.000 euro op te halen, maar de inzamelingsactie overtrof onze verwachtingen: we kregen maar liefst 12.780 euro bijeen! Een koppel dat onze werking via via kent, vroeg bijvoorbeeld om onze crowdfunding te steunen als huwelijksgeschenk. Er zijn ook bedrijven die flinke bedragen hebben opgehaald. Naast de vele kleinere particuliere donaties, die samen een groot maken.
De extra 5.000 euro van Streekfonds Oost-Vlaanderen bracht het totaal op meer dan 17.780 euro. Dat heeft ervoor gezorgd dat we onze plannen konden uitbreiden en dit schooljaar konden uitroepen tot ‘Talentenjaar’ met een hele reeks vormingen. Niet alleen voor Uilenspel Gent, maar ook voor onze andere afdelingen in Antwerpen, Ronse, Gavere, Kruisem, Nazareth en Sint-Niklaas.”
‘Ultieme wens? Elk kind gelooft in zichzelf, kent diens talenten en is er fier op’
Als Uilenspel één wens moet formuleren met het oog op de jaarwisseling, dan is het dat straks élk kind in zichzelf gelooft, weet heeft van diens talenten en er fier op is. En dat die talenten kunnen worden ingezet bij de keuze voor een hobby en studie. Daarom gaat de vzw de inzichten die nu worden opgedaan ook verduurzamen, door ze te integreren in een hernieuwde basisvorming voor alle vrijwilligers en door spel-o-theekmaterialen aan te kopen die hen helpen om met hun Uilenspel-kindjes te werken rond talent. “Door de crowdfunding is het thema enorm gaan leven binnen onze vzw”, zegt Jasmijn. “Zelfs op het niveau van onze organisatie hebben we ons over onze talenten gebogen, om bijvoorbeeld te kijken of ieders takenpakket bij zijn of haar sterktes past.”
Een ander voordeel aan de samenwerking met Streekfonds Oost-Vlaanderen, is volgens Jasmijn dat de vzw veel zichtbaarheid kreeg, wat de huidige en toekomstige werking ten goede komt. “Doordat we zoveel reclame hebben gemaakt voor onze crowdfunding, hebben veel mensen onze werking leren kennen. Tegelijkertijd zijn we via het netwerk van #Een hart voor Gent nauwer in contact gekomen met andere organisaties die gelijkaardige doelen hebben als wij. Dat laat ons toe om elkaars werking te versterken.”
Meer weten? www.uilenspel.be
