Een warme thuis zonder beperkingen
Een tuinserre voor Villa Vip Zele
VillaVip Zele lijkt van buiten een doorsnee huis. Maar achter de gevel bruist het van uitzonderlijk veel warmte, vriendschap en zorg. Hier wonen tien volwassenen met een beperking namelijk samen met zorgkoppel Bart Pletinck en Angelique De Schepper, wat leidt tot tonnen vrolijkheid, creativiteit en groei. Maarten Verwilst, Plant Leader bij Owens Corning in Zele, ging er op bezoek. Het internationale bedrijf gespecialiseerd in productie en innovatie van bouwmaterialen, met hoofdkantoor in Toledo, Ohio, VS is er namelijk op gebrand om mee te bouwen aan een duurzame toekomst.
“Ik ben heel blij dat ik in VillaVip mag wonen”, glundert
bewoner Bart (37). “Ik woon hier nu twee jaar en ik
hoop dat ik voor altijd mag blijven, wat normaal gezien
zal kunnen. Dankzij Bart en Angelique volg ik bakles én ze hebben een bakker gevonden waar ik twee halve dagen per week mag werken. Dat was een droom van mij, die nu is uitgekomen. Daarnaast ga ik naar de kunstacademie en ga ik vaak fietsen, zwemmen, crea en in de tuin werken.”
Dat vat perfect de sterktes van VillaVip samen. “Deze manier van samenleven is heel huiselijk”, aldus Angelique. “Onze bewoners hebben ook veel vrijheid. Heeft iemand bijvoorbeeld een vrije dag? Dan kan die uitslapen. Er is geen regel dat iedereen op hetzelfde uur aan de ontbijttafel moet zitten. Het is net als thuis. Al is het uiteraard de bedoeling dat iedereen zijn dagen op een leuke en nuttige manier invult. Samen met onze bewoners gaan we dus op zoek naar een daginvulling die bij hun interesses en talenten past. Daarnaast organiseren we hier activiteiten, bovenop dagelijkse bezigheden zoals inkopen doen en koken. Dat doen we overigens niet alleen: we hebben een team van tien mensen, onder wie opvoeders, zorgmedewerkers van i-mens, poetshulpen, plus verschillende vrijwilligers. Ook is er een kruisbestuiving met gelijkgestemde organisaties uit de buurt. Zo gaan we regelmatig op uitstap naar vzw de Holdamhoeve in Sint-Gillis-Waas voor activiteiten zoals keramiek.”
Tuinserre dankzij crowdfunding
Een van de activiteiten waar Bart, Angelique en hun team nog meer op willen inzetten, is samen tuinieren. “Wij hebben allebei lang voor Emiliani gewerkt, een MPI voor volwassenen met een verstandelijke beperking in Lokeren. Daar heb ik een project begeleid waarbij we onze eigen groenten kweekten”, zegt Bart. Omdat hij zag hoeveel de deelnemers daarvan genoten en bijleerden, was hij vastberaden om hetzelfde te doen bij VillaVip Zele toen hij en Angelique vier jaar geleden hun intrek namen op deze nieuwe locatie van VillaVip Vlaanderen.
Alleen waren er een aantal praktische uitdagingen. “We hebben een mooie tuin, maar omdat er overal gras is, kan onze bewoonster Maud moeilijk met haar elektrische rolwagen tot bij de huidige moestuin. Bovendien zijn gewone moestuinbakken te laag voor haar. Daarom hebben we de hulp ingeroepen van Streekfonds Oost-Vlaanderen.” Villa Vip zit vol met talent, zo schreef Maud ook al twee boeken die geïllustreerd werden door haar broer Piet.
Met steun van het streekfonds organiseerde VillaVip Zele dit voorjaar een crowdfunding, waarmee ze 6.370 euro konden ophalen. # Een hart voor Scheldevallei, het lokale netwerk van het streekfonds in de Scheldevallei, deed daar nog 6.000 euro bovenop. “Nu kunnen we een verhard pad aanleggen, verhoogde bakken plaatsen én een serre zetten zodat we nog veel meer groenten kunnen telen.”
Steun in eigen streek
Owens Corning is een van de partners van Streekfonds Oost-Vlaanderen die het mogelijk maakt om projecten zoals ‘Een tuinserre voor VillaVip Zele’ te realiseren. “Via de Owens Corning Foundation hebben we middelen ter beschikking om lokale organisaties te steunen die zich inzetten voor het welzijn van mensen die daar nood aan hebben”, vertelt Plant Leader Maarten Verwilst. “Hier in Zele doen we dat telkens via Streekfonds Oost-Vlaanderen. Zo komt de steun terecht bij kleine vzw’s die ze het meest kunnen gebruiken, in volle transparantie, én in onze buurt. Op die manier kunnen we ook onze medewerkers enthousiasmeren om zich in te zetten voor de organisaties, bijvoorbeeld door er eens vrijwilligerswerk te doen.”
Dit artikel kwam tot stand in samenwerking met VOKA Oost-Vlaanderen en verscheen in het september-nummer van Ondernemers. Foto’s Luc Nimmegeers.
